Ce département touristique se caractérise par ses très connues "calanques" du côté de Marseille/Cassis/Carry; et par ses collines couvertes de pins...ou brulées.
N'oublions pas aussi l'atypique plaine de la Crau, entrée de la Camargue marécageuse.
Le département est très bien desservi par un réseau routier de qualité et un réseau ferroviaire rapide (TGV à Marseille et Aix).
On peut y randonner à pied, vélo, cheval; sur des terrains plats et faciles comme escarpés et caillouteux.
Même l'accès aux calanques offre des niveaux de difficultés variables.
En été, l'accès aux massifs forestiers est souvent fermé à cause des incendie; et l'accès au calanques plus contrôlé aussi.
Ne prévoyez pas de bivouac en forêt à cette saison; et ne faites pas de feu.
Les villes
Marseille est la grande ville. Malgré des efforts indéniables, Marseille reste une ville assez sale et embouteillée. Je vous conseille cependant d'aller voir Notre Dame de la Garde ( la "Bonne Mère"), de profiter de la route de la Corniche et de la plage du Prado pour vous ballader. Vous pourrez vous arrêter aussi au Vieux Port pour y voir le centre et la Canebière.
Il y a par ailleurs une multitude d'église, forts, musées à visiter.
Marseille mérite bien 2 à 3 jours au moins de promenades.
Par contre évitez de vous enfoncer dans les "quartiers Nord"et dans l'hypercentre situé juste derrière la Gare St Charles. L'endroit est peu attractif, voire franchement douteux....pour ne pas dire dangereux dans certaines rues.
Aix en Provence c'est aussi la grande ville, mais bourgeoise au possible. Là encore, une visite du centre s'impose, avec ses musées (Cézanne par ex!) si vous êtes amateur d'art et d'architecture.
Puyricard est un village près d'Aix. Allez y pour la fameuse chocolaterie ! Sa réputation n'est pas surfaite, et ce sera un bien bon souvenir à rapporter.
Salon de Provence est une belle ville, avec de beaux monuments, de vieilles villa imposantes; une atmosphère bien spéciale.
Les Baux de Provence sont un passage obligé, ce village perché est un peu trop touristique; mais ca vaut le détour.
Les Saintes Maries de la mer sont l'emblème de la Camargue. Tout au bout de la route, juste avant la mer. C'est un peu le bout du monde, c'est typique bien que touristique. Si vous y allez lors des célébrations religieuses et autres fêtes, attendez vous à beaucoup de monde et une ambiance chaude, plus ou moins gitane.
Il y a notamment une belle église perdue au milieu des échoppes (celle des Saintes, avec une grande dévotion); et puis bien sûr la nature si atypique: marécages, oiseaux, immenses plages de sable fin.... On y trouve un centre de thalasso qui est très bien aussi !
Le cheval dans les Bouches du Rhône
Manger dans les bouches du rhône
Le climat:
Chaud et sec en été, difficilement supportable dans les terres si on n'a pas l'habitude. Préférez l'arrière saison pour les prix, le calme et le climat. En Camargue, en prime, vous devrez affronter les moustiques présent dès le printemps et tard dans l'automne.
En hiver, les mois de Décembre/Janvier peuvent voir tomber la neige, créant une énorme pagaille sur le nord de Marseille, la zone aixoise (plus froide !). Dans le doute, évitez de venir à ces époques si vous voulez rouler beaucoup dans les villages de l'arrière pays.
Les incendies :
La forêt est fragile, ne fumez pas en forêt, respectez les interdictions d'y pénétrez (sinon, vous finirez brochette !). Ne jetez pas vos mégots sur le bord de route en voiture, votre auto est munie d'un cendrier.
